Siamo alla destinazione finale del mio viaggio in Nuova Zelanda, e prima di partire era proprio qui che volevo finire la mia esperienza, nella città più viva del paese.
Queenstown sorge sul lago Wakatipu, circondata da montagne, famosa per i comprensori sciistici d’inverno quali Remarkables e Coronet Peak, e le piste da Mountain Bike d’estate.. andiamo a vedere come si può passare le giornate in questa perla.
Queenstown Hill
Ci sono varie camminate che si possono fare a Queenstown e tra le più gettonate abbiamo Queenstown Hill, la collina che sorge proprio dietro la città.. questa hike è relativamente facile, ci sono dei tratti un po’ più ripidi ma è abbastanza fattibile.
Ci vogliono dalle 1.5 alle 3 ore per raggiungere la cima e tornare indietro e devo ammettere che la vista non è niente male, dato che si vede una bella parte del lago e le montagne che ci affondano a picco.
La Gondola
Forse hanno copiato da Venezia ma questa invece di andare sui canali va in aria e arriva a circa 300m di altezza.
Da qui si può partire per qualche camminata, di cui la più gettonate sono il Tiki Trail e Ben Lomond Track, quest’ultima della durata di circa 6-7 ore, ma che dalla vetta offre una spettacolare vista su Queenstown, Lake Wakatipu, e tutte le montagne intorno, da un’ angolazione differente rispetto alla precedente Queenstown HIll.
Un’alba dalla cima della Gondola
Queenstown Garden
A due passi dal centro è presente il Queenstown Garden, un parco in cui è possibile camminare e costeggiare il lago, rilassarsi su una panchina, giocare a frisbee e pattinare sul ghiaccio nella Ice Arena, cosa che ho provato per la prima volta proprio qui.
Andavo sempre a passeggiare ai giardini quando ero in città e un giorno mi sono seduto su una panchina ad ammirare il tramonto.. non dico una bugia quando ho visto uno dei cieli più spettacolari della mia vita, con delle tonalità di verdastro che si potevano percepire ad occhio nudo, dato forse dalla presenza dell’aurora australe.
L’aurora australe
Queenstown è una delle città più a sud del mondo, di conseguenza è più facile vedere l’aurora, essendo più vicina ai poli del nostro amato pianeta. Ci sono diversi punti da cui si può vedere, noi siamo andati a Fernhill, al cosiddetto Aurora Point.
Altri punti famosi per vedere questo spettacolo naturale sono in cima alla Gondola o Jack’s Point.. controllate prima che in quella serata le tempeste magnetiche siano abbastanza forti da creare le luci colorate.
Per me era la prima volta che vedevo un’aurora ed è stata davvero un’esperienza unica.
Andare a sciare
Come detto in precedenza vi sono 2 comprensori sciistici intorno a Queenstown, The Remarkables e Coronet Peak.. sarò un po’critico qua ma se siete abituati ad andare a sciare in Europa, qui non ha niente a che vedere: le piste sono abbastanza corte, non sono tante, e in più costano 180NZD al giorno, che se comparate con altri paesi è quasi il doppio più caro per quello che offre.
Inoltre non c’è molta neve, almeno quando sono andato io che sono stato per circa 3 mesi, le rosse e le nere erano completamente ghiacciate e spuntavano le rocce anche in mezzo alle piste, onestamente non dovrebbero neanche essere aperte.
Detto ciò io sono andato comunque per provare e penso che Remarkables sia un tantino migliore di Coronet Peak, non mento quando dico che quest’ultimo è il comprensorio sciistico peggiore che abbia mai visto, come potete vedere nell’ultima foto quanta neve c’è.
Se volete provare altri comprensori sciistici nell’area di Wanaka ce ne sono altri 2, Cardrona e Treble Cone. Personalmente non sono stato in nessuno dei due quindi non voglio dare un’opinione, so solo che Cardrona è il più grande di tutti e 4 i Resort, magari offrirà più di quelli che ho sperimentato io.
Milford Sound
Questa è una gita che dovete assolutamente fare se vi trovate in questa zona della Nuova Zelanda, Milford Sound…non si trova a nelle vicinanze di Queenstown, bensì a 5 ore di strada, e ci sono dei tour organizzati che vi portano a visitarlo se non avete voglia di guidare per 300km.
Milford Sound si trova nel Parco Nazionale di Fiordland, ed è precisamente un fiordo che entra per 15km dal Mar di Tasman nell’entroterra, circondato da montagne che piombano direttamente in mare, alte dai 1200 ai 1600m… personalmente sono stato a visitarlo col tour, e con questo si vede la cittadina di Te Anau, a metà tra Queenstown e Milford, e altri posti che vi lasceranno a bocca aperta in mezzo al parco nazionale.
Credo sia considerata una delle mete più turistiche della Nuova Zelanda e non c’ è da domandarsi il perché.. il top sarebbe fare questo tour dopo una giornata di pioggia, in modo che si vedano le cascate che scorrono sui versanti delle montagne e formano una serie di arcobaleni, uno spettacolo unico nel suo genere.
Differenze con Wanaka
Queenstown e Wanaka sono simili e allo stesso tempo molto diverse.. mi spiego meglio, affacciano entrambe su in lago e sono circondate dalle montagne ma l’ aria che si respira è totalmente differente:
– Queenstown è molto più turistica e si può sentire l’ atmosfera frizzante e viva in giro, difatti in centro vi sono numerosi locali e discoteche, sicuramente non ci si annoia se volete farvi una serata.
–Wanaka in compenso è molto più tranquilla e pacifica, non ci sono tutte queste discoteche, e non è così turistica.. con questo non dico che è meglio vivere a Queenstown, anzi se cercate qualcosa di calmo e rilassante, Wanaka fa davvero al caso vostro, come dico in quest’articolo, la prima impressione che mi ha trasmesso è stato qualcosa di magico.
Conclusioni
Alla fine il destino mi ha portato a Queenstown, anche perché ho provato a vivere a Christchurch e non ce l’ ho fatta, è davvero una città spenta in generale, e in più l’agenzia a cui ero iscritto mi ha trovato lavoro proprio qui e potevo iniziare il giorno seguente.
Sono stato qui 3 mesi e ho lavorato come elettricista proprio in cima alla Gondola, a un progetto per la realizzazione di un nuovo bar e ristorante, ed è stata davvero una bella esperienza; il lavoro mi piaceva, i colleghi erano in gamba, e ho conosciuto tante persone interessanti.
Ci tengo a dire che c’ è una grande comunità latina anche qui e tanti italiani, e credo che questo mi abbia aiutato a vivere bene. Era comunque inverno, sono venuto qui per sciare ma sono rimasto un po’ deluso, in compenso non la prendo come una cosa negativa, anzi ho usato molto tempo per riposarmi e pensare a me stesso, e sono stato davvero bene, quindi grazie Qtown!
Pensiero
Siamo arrivati alla fine del viaggio in Nuova Zelanda, sto scrivendo questo articolo dall’aeroporto di Auckland ed è stata un’ esperienza davvero fantastica e profonda.
Prima di partire mi sono detto che la visiterò tutta, partendo da Auckland e finendo a Queenstown, non sapendo cosa mi aspettasse nel mezzo, e così è stato.. ho visitato gran parte del paese, non sono stato solo a Taranaki e nella regione Southland, ma non è un grosso problema, magari un giorno tornerò per visitare i posti mancanti e vedere com’è venuto il ristorante in cima alla Gondola.. ma adesso si parte per un altro viaggio, e la prima tappa è Sydney, ancora.
Saluti dal Lago Wakatipu.
